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Maitreya

Il Bodhisattva Maitreya (“Amorevole”) è venerato da tutte le scuole buddhiste poiché considerato il Buddha a venire. Può essere rappresentato in varie forme e in varie posture sia come Bodhisattva che come Buddha, ma in questa immagine sembra combinare entrambi gli aspetti. I riccioli di capelli dall’aspetto di chioccioline, con i quali è composta la sua capigliatura, sono un elemento caratte- rizzante delle immagini di Buddha riconducibili alla scuola di Mathurâ, e possono indicarne l’imminente raggiungimento dello stato di Buddhità. L’assenza di un turbante o di un diadema possono anch’essi considerarsi segnali della sua natura di Buddha, mentre l’abito e i gioielli fanno parte del corredo tipico dei Bodhisattva. La brocca contenente l’acqua lustrale è l’attributo principale attraverso il quale è possibile identificare questa immagine come Maitreya. Lo stile con cui è stata realizzata questa scultura, dal corpo pieno e carnoso, coperto da una veste aderentissima con un lungo drappo pieghettato portato sulla spalla, è tipico della produzione artistica della scuola di Mathurâ dell’India settentrionale. Altri elementi riconducibili a questo stile sono la postura frontale e il modo in cui è stato realizzato l’alone, con scanalature identiche a quelle visibili in altre sculture del periodo Kushâna, provenienti da Mathurâ e da altri siti.
Questa immagine è iconograficamente e stilisticamente analoga ad una scultura proveniente da Ahicchattrâ, in Uttar Pradesh, conservata al National Museum di Delhi e identificata come Maitreya da un’iscrizione (1).

(1) Susan L. Huntington - John C. Huntington, The Art of Ancient India, Weatherhill, Boston - Londra 2001, p. 155.

ALC (Free Circulation)